Las cacatúas son oriundas de Oceanía y Asia. Hay cacatúas tan grandes como los guacamayos de América, disminuyendo en tamaño hasta la Carolina o Ninfa que es la más pequeña que existe. Existen tres colores predominantes en el plumaje de las cacatúas, están las blancas, que son las más populares en la avicultura; hay varias negras con ciertas plumas de otros colores; el tercer color del plumaje es primordialmente gris con ciertos patrones de rosado.

Estas aves tienen unas plumas en la cabeza que extienden o retraen como medio de expresión. A estas plumas les llamamos cresta o moño y en muchas de ellas son de un color llamativo. Cuando están alegres o bravas, alzan la colorida cresta creando una simpática o imponente impresión. Realmente es esta cresta la diferencia entre las cacatúas y los otros Psittaciformes. Las cacatúas se diferencian de las cotorras al tener cresta la cual pueden alzar o retraer cuando así desea. Existen cotorras que también tienen cresta, pero no la puede controlar. También peculiar de las cacatúas entre los Psittaciformes es que pueden mover las plumas de la cara logrando cubrir el pico parcialmente.

No son tan buenas habladoras pero algunas sí logran articular algunas palabras, muchas aprenden a decir "hola" y otras fraces, dependiendo del tiempo que se les dedique a enseñarle. Pero podemos asegurar que de silentes no tienen nada, si no se les presta atención gritan tan alto como los propios guacamayos. Las cacatúas suelen emitir sierto tipo de silbido durante el día, especialmente por las mañanas y a últimas horas de la tarde. Por lo general se puede mantener a una cacatúa en cualquier tipo de vivienda, casa o departamento.

La alimentación de las cacatúas que mantenemos en cautiverio usualmente consiste de semillas y frutas. Es característico de las cacatúas ser capaces de sostenerse en una pata mientras sujetan la semilla con la otra, como si fuera una mano, las hace sumamente atractivas a los niños y observadores de todas las edades. Aunque le sugerimos conocer el temperamento de la cacatúa antes de pasarle la mano. Hay algunos individuos que tienen un carácter un poco áspero y no le gusta que los toquen. Recuerde que estas aves con el pico rompen los conos de los pinos y las maderas las convierten en aserrín sólo por entretenimiento. El siguiente cuadro nos muestra alternativas en la dieta de las aves.

• Pueden convivir con loros en aviarios amplios.
• Sujételo suave y firmemente desde la sien y los hombros, haciendo palpaciones de pectorales para ver su estado nutricional.
• Limpie a diario la jaula, utilizando desinfectantes aviares especiales.
• Limpie los bebederos y comederos a diario, terminando con un buen enjuague.
• Rocíe a diario con agua los ejemplares para mejorar su plumaje y disminuir la acumulación de parásitos.
• Rocíe el plumaje con antiparasitarios aviares externos 1 vez al mes.
• Debe regularse su natalidad con la extracción de la caja de nido en posturas muy sucesivas.
• Haga una revisión de cloaca, pico y patas con cierta frecuencia.
• Llévelo al veterinario 2 veces en el año.

• Son aves dóciles, bastante resistentes y poco exigentes, les encanta comunicarse con sus dueños y pueden llegar a ser agradables compañeros.
• En estado salvaje forman grandes bandadas que recorren las zonas áridas en busca de agua. Como señal de cortejo, el macho mueve la cabeza con movimiento oscilante y se aproxima a la hembra abriendo los hombros alares.

• Se adaptan fácilmente a cualquier lugar con suficiente espacio, escoja una jaula robusta, lo más amplia posible; con barrotes horizontales para que trepe y una bandeja recolectora para sus desechos con papel absorbente, idealmente blanco; que permita observar rápidamente alteraciones en sus deposiciones.
• Evite jaulas con formas intrincadas, que dificulten el vuelo y los movimientos del pájaro, incorpore accesorios y no olvide la bañera.
• Ubique al ejemplar en un ambiente tranquilo, de fácil visualización, alejado de las corrientes de aire y que tenga acceso a sol en un sector de la jaula sin perder un área de sombra. Cubra la jaula por la noche.

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